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14 Aprile 2020Soffri di un dolore che parte dal gluteo e scende lungo la gamba? Il dolore in alcuni casi arriva giù fino al piede? Hai come la sensazione di una morsa che ti stringe la coscia? Potresti soffrire di Sciatica! Quando avrai finito di leggere il mio articolo saprai perfettamente cosa fare e a chi rivolgerti per liberarti dal dolore.
Cos’è la Sciatica o il Dolore Sciatico
Sciatica è il termine usato per descrivere il dolore che origina nella zona lombare e si irradia ai glutei, alle gambe e in alcuni casi arriva fino ai piedi. È una conseguenza della compressione o dell’irritazione del nervo sciatico. Il nervo sciatico è il nervo più lungo del corpo e va dalla parte bassa della schiena ai piedi.
Quali sono i segni e i sintomi della Sciatica?
I segni e i sintomi della sciatica possono variare da individuo a individuo, questo è dovuto al fatto che ci sono molte cause diverse di dolore sciatico. I sintomi della sciatica possono andare e venire oppure possono essere costanti per un periodo di tempo prolungato.
I sintomi più comuni della sciatica sono principalmente 3:
- Dolore – Il dolorecomunemente sciatico è descritto come un dolore di tipo bruciante e pungente che può verificarsi nella coscia, nella gamba e/o nel piede. Può essere costante o intermittente e può variare a seconda dei cambiamenti posturali. Attività come piegarsi in avanti possono aggravare il dolore.
La localizzazione del dolore dipende da quale parte del nervo sciatico è compressa o irritata. Generalmente le parti più colpite sono la parte posteriore della coscia e la gamba. Altre aree dell’arto inferiore che possono essere colpite dal dolore sciatico sono:
- La parte anteriore della coscia o della gamba
- La pianta del piede
- Il primo e secondo dito del piede
- Sensazione alterata – Ilformicolio, come la sensazione di avere tanti spilli e aghi conficcati nella pelle, e l’intorpidimento sono comunemente sentiti nella parte posteriore della gamba.
- Debolezza – Ladebolezza della gamba e del piede sono un sintomo comune.Questo può causare una sensazione di pesantezza nella gamba o nel piede che rende difficile camminare o sollevare il piede da terra.
Il dolore peggiora quando:
- Ridi
- Starnutisci o tossisci
- Rimani seduto a lungo
- Cammini per un tempo prolungato
A volte la sciatica è accompagnata da dolori lombari, tuttavia, di solito il dolore alla natica o alla gamba è molto peggiore del dolore lombare. Probabilmente non hai la sciatica se hai solo mal di schiena.
Di solito questi sintomi si manifestano in una gamba sola. Se i sintomi si manifestano in entrambe le gambe, si consiglia di consultare il proprio medico di famiglia.
Quali sono le cause comuni della Sciatica?
La causa principale della sciatica è dovuta al danneggiamento del disco intervertebralenella parte bassa della schiena (regione lombare).
Trentatre vertebre sono impilate una sopra l’altra per formare la colonna vertebrale umana. Sette delle vertebre costituiscono la colonna vertebrale cervicale (collo), 12 la colonna vertebrale toracica (la parte centrale della schiena), 5 la colonna lombare (la parte inferiore della schiena), 5 l’osso sacro e 4 il coccige. I nervi percorrono tutta la lunghezza della colonna vertebrale e collegano il cervello ad ogni parte del corpo permettendo di inviare e ricevere messaggi, permettendo di muoversi e sentire le cose.
I dischi intervertebrali si trovano tra ogni vertebra. Essi fungono da cuscino, aiutando (insieme ai muscoli e ai legamenti) a tenere insieme le vertebre. I dischi intervertebrali impediscono alle vertebre di toccarsi e sono costituiti da uno strato interno riempito di gel (noto come nucleo polposo) circondato da uno strato esterno duro e fibroso conosciuto appunto come anello fibroso
A volte una persona può lesionare o sforzare uno o più dischi causando la fuoriuscita di parte del nucleo polposo attraverso l’anello fibroso. Questo processo è noto come ernia del disco o protrusione del disco. Quando l’ernia del disco si verifica nella parte bassa della schiena può comprimere sul nervo sciatico causando sintomi nella natica, coscia, gamba e/o piede.
Ci sono molte cause di ernia del disco, di seguito sono riportati un paio di esempi comuni:
- Sollevamento di oggetti pesanti
- Incidenti o traumi
- Essere in sovrappeso
- Gravidanza o parto
Ci sono altre cause meno comuni di sciatica:
- Spondilolistesi –è quando una vertebra, più comunemente nella parte inferiore della colonna vertebrale scivola in avanti, all’indietro o sopra un altro osso, comprimendo successivamente parte del nervo sciatico.
- Stenosi spinale –è una condizione che causa un restringimento del canale spinale. È più comune nella popolazione anziana.
- Degenerazione – ladegenerazione delle vertebre nella colonna vertebrale lombare può causare lo sviluppo di crescite ossee anomale, note come osteofiti o speroni ossei. A volte gli osteofiti possono formarsi vicino al punto in cui il nervo sciatico esce dalle vertebre (noto come spazio intervertebrale) e successivamente possono comprimere o irritare il nervo causando sintomi di tipo sciatico. Anche questo è più comune nella popolazione anziana.
- Lesione o infezione della colonna vertebrale
- Tumori spinali – ildolore sciatico causato da un tumore spinale è molto raro.
- Sindrome del piriforme –il muscolo piriforme è un piccolo muscolo che si trova sotto il gluteo ed è responsabile, insieme ad altri muscoli della rotazione esterna dell’anca. Il nervo sciatico può passare di fianco o attraverso questo muscolo. Spasmo o tensione del muscolo piriforme può causare la compressione del nervo sciatico con conseguente dolore alle natiche e sintomi sciatici.
Come viene diagnosticata Sciatica?
Non sempre è necessario vedere il tuo medico di famiglia o un ortopedico per farti diagnosticare la sciatica. Un Osteopata è in grado di diagnosticare se il dolore di cui soffri è dovuto alla sciatica. Durante il consulto l’Osteopata procederà ad un’anamnesi precisa dei sintomi e ad un esame fisico approfondito per comprendere e diagnosticare la causa del dolore.
Durante l’anamnesi il professionista può farti domande come ad esempio:
- Quando sono iniziati il dolore e i sintomi?
- Cosa hai fatto quando è iniziato il dolore?
- Qual è la natura e la durata del dolore?
- Ha subito traumi alla schiena?
- Hai notato una diminuzione della forza della gamba o del piede?
Durante la valutazione fisica l’Osteopata può effettuare una serie di test tra cui:
- una valutazione posturale,
- test dei riflessi e della forza dei muscoli per vedere se c’è una compressione del nervo
- valutazione neurodinamica per testare lo scorrimento dei nervi.
In alcuni casi sono necessarie immagini come i raggi X o la risonanza magnetica per capire l’esatta causa dell’irritazione nervosa.
Quali sono le opzioni di trattamento per Sciatica?
Ci sono molte opzioni di opzioni di trattamento quando si tratta di ridurre il dolore sciatico. Il tipo e la durata del trattamento per la sciatica dipendono dalla causa del dolore sciatico.
Le opzioni non chirurgiche includono:
Osteopatia: la visita con un osteopata può aiutare a dare sollievo alla sciatica. Il trattamento comprende una serie di tecniche diverse che mirano a:
- Ridurre la pressione sul nervo sciatico
- Migliorare il flusso sanguigno e la circolazione nella zona colpita che aiuta a migliorare la naturale risposta di guarigione del corpo.
- Rilassare e allungare i muscoli contratti per consentire un miglioramento del movimento e della funzione.
- Rilasciare le endorfine. Sono ormoni che agiscono come sollievo naturale dal dolore.
L’osteopata ti consiglierà anche sulle tecniche per gestione del dolore, compreso l’uso della terapia del caldo e del freddo insieme a consigli utili per un veloce ritorno all’attività fisica.
Gli esercizi per la sciatica sono specifici per ristabilire la mobilità del tratto lombare, la forza della muscolatura lombare e per migliorare la postura. Il programma di esercizi per la sciatica sarà controllato e progressivo, adattato in modo specifico alla causa alla base dei tuoi sintomi sciatici. L’esecuzione corretta degli esercizi gioca un ruolo fondamentale nel prevenire il ritorno del dolore sciatico. Cliccate qui per vedere un paio di semplici esercizi per aiutare il vostro dolore sciatico.
Farmaci: se decidi di rivolgerti al tuo medico di famiglia, a seconda della gravità del dolore possono essere prescritti alcuni farmaci per via orale per aiutarti ad alleviare i sintomi:
- Antidolorifici e anti-infiammatori spesso vengono prescritti insieme per aiutare a ridurre il dolore e l’infiammazione causati dall’irritazione del nervo sciatico.
- Farmaci miorilassanti possono essere prescritti per aiutare con gli spasmi muscolari.
- In casi rari se il dolore è molto forte, il medico di famiglia può prescrivere antidepressivi o anticonvulsivanti, che possono anche essere d’aiuto per il dolore ai nervi.
Infiltrazioni di steroidi epidurali: in alcuni casi il medico specialista può consigliare un’iniezione di steroidi per aiutare con il dolore. L’infiltrazione è una tecnica in cui un corticosteroide e un anestetico locale vengono iniettati in uno spazio intorno al midollo spinale chiamato spazio epidurale. Lo scopo è quello di dare un sollievo temporaneo dai sintomi sciatici riducendo la risposta infiammatoria intorno al nervo sciatico.
Le opzioni chirurgiche includono:
A volte chi soffre di dolore al nervo sciatico può aver bisogno di un intervento chirurgico alla colonna vertebrale. Ci sono un paio di diverse opzioni per l’intervento chirurgico che dovrebbero essere discusse in dettaglio con l’Ortopedico o il Neurochirurgo.
I due interventi principali per la compressione del nervo sciatico sono una discectomiao una laminectomia. Lo scopo principale dell’intervento chirurgico è quello di decomprimere il nervo sciatico interessato.
- Discectomia: si tratta di un intervento chirurgico in cui si rimuove parte o tutto il disco danneggiato che comprime il nervo sciatico.
- Laminectomia– è un intervento chirurgico in cui viene rimossa la parte posteriore di una o più vertebre della colonna vertebrale lombare (lombo-sacrale), nota come lamina. Questo crea più spazio per il nervo sciatico e riduce la probabilità che il nervo venga compresso.
Quanto dura la Sciatica?
La prognosi per la sciatica dipende dalla causa della compressione del nervo. Per alcuni pazienti i sintomi possono manifestarsi per 6-8 settimane, per altri può essere un dolore più prolungato a lungo termine.
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La Sciatica può essere prevenuta?
Non tutte le cause della sciatica possono essere prevenute. Tuttavia, è possibile adottare misure per ridurre il rischio e proteggere la parte bassa della schiena da ulteriori lesioni. Di seguito sono riportati un paio di suggerimenti e consigli:
- Esercizio:Avere una buona forza nei muscoli spinali e addominali è fondamentale per dare stabilità alla colonna vertebrale. Esercizi come quelli del Pilates o del DNS sono un ottimo modo per migliorare la forza e la stabilità della colonna vertebrale e degli addominali.
- Tecniche di sollevamento:assicurarsi di avere una buona tecnica di sollevamento è essenziale per ridurre il rischio di lesioni alla schiena. Qualunque sia il peso dell’oggetto che sollevate segui le seguenti indicazioni:
- Piegati dai fianchi e dalle ginocchia, non dalla schiena, e accovacciati fino all’oggetto che stai raccogliendo.
- Tieni l’oggetto vicino al corpo e impegna i muscoli addominali quando si raddrizzano le gambe per sollevare l’oggetto.
- Evitare di torcere o girare la schiena quando si solleva l’oggetto.
- Non sollevare mai un oggetto pesante al di sopra dell’altezza delle spalle.
- Postura:assicurati di avere una buona postura quando sei in piedi e seduti. Una postura scorretta può portare ad un aumento della pressione sulle articolazioni, sui legamenti e sui muscoli della schiena.
Quali sono i migliori esercizi per il dolore sciatico?
Mantenere il movimento è essenziale per le persone che soffrono di dolore sciatico. L’esercizio fisico e il movimento aiutano a migliorare il flusso sanguigno intorno al corpo, rafforzare i muscoli e previene l’irrigidimento di articolazioni e legamenti.
Di seguito sono riportati un paio di semplici esercizi da fare in caso di dolore sciatico*:
Inclinazione pelvica
Sdraiati con la schiena a terra e le ginocchia piegate. Fai un respiro profondo. Mentre espiri lentamente spingi la parte inferiore della schiena verso il pavimento, scoprirai che il bacino si inclina mentre lo fai. Inspira e torna lentamente in posizione neutra. Poi solleva la schiena dal pavimento, inarcando la schiena, inclinando il bacino nella direzione opposta. Ritorna in posizione neutra e ripeti l’operazione. Questo esercizio è un elemento fondamentale per gli esercizi più avanzati.
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Stretching per Glutei e Piriforme
Sdraiati con la schiena a terra e le ginocchia piegate. Prendi la caviglia della gamba che vuoi allungare e mettila sul ginocchio opposto. Tirar delicatamente il ginocchio con le mani verso la spalla opposta. Dovresti fare questo fino a quando non si sente uno stiramento nei glutei. Per rendere questo tratto più specifico per il muscolo piriforme, spingere sul ginocchio invece di portarlo sulla spalla. Questi sono entrambi ottimi esercizi per la sciatica.
Semi Cobra
Sdraiati a pancia in giù con le mani sotto le spalle. Inspira e spingi delicatamente verso l’alto con le braccia, mantenendo lo sguardo in avanti. Solleva gradualmente il petto dal pavimento. Tieni premuto per circa 30 secondi.
Assicurati che il bacino sia ancora a contatto con il terreno e che i muscoli delle natiche siano rilassati. Fai due o tre respiri lenti, poi riportate lentamente il busto a terra e ripeti l’operazione. Fai attenzione a non spingere troppo in alto.
* Si raccomanda di ottenere l’OK dall’osteopata prima di provare uno di questi esercizi.
Quando devo consultare il medico di famiglia o andare in ospedale?
E’ necessario rivolgersi al proprio medico di famiglia o andare in ospedale se si manifesta uno dei seguenti sintomi:
- Dolore sciatico su entrambe le gambe
- debolezza o intorpidimento in entrambe le gambe di grado elevato e che sta peggiorando
- intorpidimento nell’area dei genitali o intorno all’ano
- difficoltà ad urinare
Questi potrebbero essere sintomi di un problema più grave alla schiena che richiedono un consulto medico immediato.
Dott. Christian Tonanzi
Osteopata e Fisioterapista